석탄일과 연등회 부처님 오신 날의 대한민국 법정 명칭은 석가탄신일(釋迦誕辰日)입니다. 불교에서 석가모니가 탄생한 날은 음력 4월 8일로 초파일로 불리고, 불교의 연중행사 가운데 가장 큰 명절로서 기념법회·연등놀이·관등놀이·방생·탑돌이 등 각종 기념행사가 열립니다. 대한민국뿐만 아니라 중국·일본·인도 등지에서도 연등놀이가 행해지며 석가모니가 이 세상에 와서 중생들에게 광명을 준 날이라는 의미입니다. 부처님 오신 날을 맞이 행사 중 가장 대표적인 것이 각 사찰에서 거리에 등을 내달고 경내에 수많은 등을 밝히는 등공양 행사입니다. 불전에 등불을 켜고 세상을 밝히는 연등법회, 즉 연등회(燃燈會)가 우리나라에서 본격적으로 시작된 것은 고려시대부터지만 기원은 인도로 거슬러 올라갑니다. 인도의 연등회가 서역을 거쳐 ..
